Wer Bodybuilding mit Leidenschaft betreibt - und das sind immer mehr Menschen - oder auch einfach nur gerne und regelmäßig ins Fitnessstudio geht und ein bisschen Ahnung von dem Sport hat, weiß: Profi-Bodybuilding und der Gebrauch anaboler Steroide und anderer Substanzen in dem Ausmaß, wie er bei den Spitzenathleten betrieben wird, ist extrem ungesund. Angefangen von den Präparaten über die Dosierungen bis hin zu den bewusst in Kauf genommenen Nebenwirkungen ist es kaum zu übersehen, dass dieser Sport von Extremen lebt und dabei den Körper derer, die ihn auf höchstem Niveau betreiben, wahrscheinlich mehr schadet als in irgendeiner anderen Sportart. Dennoch werden PEDs genutzt, und das hat einfache Gründe.
Sie wirken: Egal, wie die genetische Ausgangslage ist, egal, wie man trainiert oder sich ernährt - Fakt ist, dass exogen zugeführte Hormone für sich genommen Muskeln aufbauen. Wenn das noch mit einem halbwegs vernünftigen Trainingsplan und einer passablen Ernährung kombiniert wird, dann lassen sich die Ergebnisse meist binnen kürzester Zeit feststellen, und zwar weitaus deutlicher, als dies bei einem naturalen Athleten jemals der Fall sein könnte. Doch genau diesen Effekt will jeder Nutzer irgendwann nicht mehr missen - und genau das kann dann zum Problem werden.
Bodybuilding lebt von Extremen. Jeder, der sich für diesen Sport fasziniert, wird das mit Sicherheit bestätigen und genau wie andere Menschen andere sportliche Leistungen, Skandale, Gewalt oder Verbrechen faszinierend finden, so ist es im Bodybuilding das tatsächliche Sprengen der Grenzen dessen, wie ein menschlicher Körper aussehen kann. Manche mögen diese Faszination vielleicht nicht nachvollziehen können oder erstrebenswert finden, doch Bodybuilding-Fans und begeisterte Freizeit-Athleten finden es spannend, ihre eigenen Grenzen auszutesten und dabei zu den Kollossen auf der Bühne des Mr. Olympia aufzuschauen.
Allerdings machen viele Menschen den Fehler, diese beeindruckenden Mengen an Muskelmasse, wie sie auf den Bühnen dieser Welt zu bestaunen sind, nur auf den Konsum anaboler Steroide zurückzuführen. So kann leicht der Eindruck entstehen, dass es eigentlich jedem möglich sein müsste, solche Muskelberge aufzubauen, wenn man sich nur hart genug anstrengt und dabei ausreichend “nachhilft”. Dass dabei aber auch zu einem sehr großen Teil die genetische Ausgangslage entscheidend ist, wie viel davon tatsächlich möglich ist, wird oft vergessen oder auch verdrängt. In keiner anderen Sportart wird dieses “Talent” so unterschätzt wie im Bodybuilding was leider viele Trainierenden dazu verleitet, ebenfalls mit dem “stoffen” anzufangen. Und weil in der Regel die extremen Resultate ausbleiben, wird die Dosis erhöht und erhöht - bis man das gesundheitlich gleich hohe Risiko eingeht, ohne dabei aber auch nur annähernd gleiche Ergebnisse zu erzielen.
“Safer use”
Steroidmissbrauch war in Fitnessstudios immer schon ein Thema und verschiedene Befragungen und Studien schätzen den Anteil derer, die schon einmal leistungssteigernde Substanzen konsumiert haben, unter allen Trainierenden meist zwischen 10-20% ein. Da es dabei aber um ein sehr stigmatisiertes Thema und in manchen Fällen auch um strafbare Handlungen geht, dürfte die Dunkelziffer viel höher liegen. In den letzten Jahren hat die Aufklärung über Wirkung und Nebenwirkung anaboler Substanzen in den sozialen Medien aber immer mehr zugenommen und es sind mehr Informationen verfügbar. Das ist einerseits zu begrüßen, da so darauf aufmerksam gemacht wird, wie gesundheitsschädlich Steroide und Co. tatsächlich sind - etwas, das man vom Dealer im Fitnessstudio vermutlich nie gehört hätte. Die Kehrseite der Medaille ist nun jedoch, dass auch immer mehr (junge) Menschen, die ansonsten vielleicht nie auf den Gedanken gekommen wären, “nachzuhelfen”, dies plötzlich für sich in Erwägung ziehen. Denn dadurch, dass das Thema mehr Aufmerksamkeit bekommt, verliert es automatisch etwas an Schrecken und Stigma und es wirkt “gar nicht mehr so schlimm”, Steroide zu nutzen. Darüber hinaus gibt es auch immer mehr Aufklärung darüber, wie der Schaden, der durch PEDs entstehen kann, so gering wie möglich gehalten werden soll. Diese gut gemeinten Inhalte lassen sich unter den Begriffen “Safer use” oder “Harm reduction” zusammenfassen, allerdings vermitteln sie in meinen Augen oft ein falsches Bild.
Es stimmt natürlich, dass regelmäßige Blutuntersuchungen, ergänzende Medikation und kardiologische Check-Ups besser sind, als einfach blind Anabolika zu konsumieren und nicht an gesundheitliche Konsequenzen zu denken. Und für die wenigen Individuen, für die Bodybuilding auch finanziell von Interesse ist und die sich wirklich zur Weltelite zählen können, mag diese Information auch sehr hilfreich und gut sein. Für alle anderen Konsumenten dieser Inhalte kann jedoch ein falsches Gefühl von Sicherheit vermittelt werden und die wirklichen gesundheitlichen Konsequenzen werden so kleiner gemacht, als sie es tatsächlich sind. Bei Steroiden handelt es sich nämlich nicht nur um “im Überschuss” oder ohne Begleitmaßnahmen schädliche Substanzen. So könnte man zum Beispiel bei Alkohol argumentieren, dass der gemäßigte Konsum vermutlich keinen allzu großen Schaden anrichten wird, auch wenn es natürlich am gesündesten wäre, gar nicht zu trinken. Bei PEDs ist das jedoch nicht der Fall: Egal, wie gut ein Blutbild auch eingestellt wird, egal, wie viele “health phases” eingelegt werden und unabhängig davon, wie gesund abseits davon der Lebensstil auch aussehen mag - Steroidkonsum alleine ist ein so großer Risikofaktor für unzählige Erkrankungen, dass man durchaus behaupten kann, dass sie den Konsumenten langsam, aber sicher umbringen werden.
Diese Behauptung mag dramatisch klingen und vielleicht den ein oder anderen deshalb verärgern. Natürlich gibt es auch Ausnahmen von der Regel oder Bodybuilder, die gesund und munter bis ans Ende ihrer Tage leben. Und am Ende des Tages ist die Entscheidung, leistungssteigernde Substanzen für das eigene Aussehen und Muskelwachstum einzunehmen auch eine höchst individuelle und von jedem selbst zu treffen. Ich möchte in diesem Artikel jedoch jedem die Illusion nehmen, dass es aus gesundheitlicher Sicht vielleicht “eh nicht so dramatisch” sein könnte. Doch, das ist es. Steroide zerstören das Herz-Kreislauf-System, nicht langsam und nicht ein bisschen, sondern stark und irreversibel. Sie belasten die Leber, schädigen die Nieren und sorgen für Haarausfall. Sie unterdrücken die körpereigene Hormonproduktion, können infertil machen und Akne verursachen. Diese Veränderungen geschehen ab der ersten Dosis, die man sich injiziert und auch, wenn das Blutbild vielleicht normwertige Zahlen anzeigt, erzählt es nicht die ganze Geschichte. Es zeigt nicht, wenn sich der Herzmuskel verdickt, nicht, wie der Blutdruck in die Höhe schießt oder wie die Arterien nach und nach verkalken.
Und selbst wenn die gesundheitlichen Auswirkungen sichtbar werden: Hält das irgendjemanden vom weiteren Konsum ab? Hört irgendjemand, der gerade erst damit begonnen hat, die Wirkung der PEDs zu spüren und zu sehen, wieder damit auf, nur weil sein Kreatinin-Wert erhöht und sein HDL zu niedrig ist? Die Schäden, die entstehen, sind in gewisser Weise abstrakt, weil sie nicht spürbar sind, bis es wirklich dramatisch wird. Die Komplikationen, die auftreten können, sind keineswegs unbekannt oder ungewöhnlich - aber sie treten eben meistens mindestens 20 bis 30 Jahre zu früh auf. Herzinfarkte Mitte 40 oder Nierenversagen mit Anfang 50 sind absolut untypische Befunde, die aber direkt auf den Steroidkonsum zurückgeführt werden können.
Und weil die allermeisten so jung mit dem “Stoffen” beginnen, kann sich auch kaum jemand vorstellen, es irgendwann zu bereuen, schließlich bedeuten einem die “Gains” in diesem Moment alles und definieren vielleicht sogar bis zu einem gewissen Grad das Selbstbild und den Selbstwert. Wenn aber die Jahre ins Land ziehen, Prioritäten sich ändern und vielleicht auch eine Familie gegründet wird und man nicht mehr nur für sich selbst verantwortlich ist, möchten viele rückgängig machen, was sie ihrem Körper über Jahre, im schlimmsten Fall Jahrzehnte, angetan haben. Doch dann ist es bereits zu spät und der Schaden ist zu einem großen Teil angerichtet und kaum reversibel. Gesundheit wird plötzlich zu einem unschätzbar hohen Gut, und zwar genau dann, wenn sie nicht mehr selbstverständlich ist. Und noch dazu hat man sich an das Lebensgefühl “auf Drogen” gewöhnt und auch damit aufzuhören kann ein schmerzhafter und langer Prozess sein. In vielen Fällen sind Männer danach auf lebenslange Hormonersatztherapie angewiesen, um nicht einen dramatischen Testosteronmangel zu bekommen. Und selbst wenn dieses Hormon substituiert werden kann, wird sich kaum etwas jemals wieder “gut” anfühlen, weil die Muskelmasse und die Euphorie, die durch den Steroid- bzw. Drogenkonsum entstanden ist, nie wieder zurückkehren werden. Diesbezüglich darf auch die Wirkung von PEDs auf das Gehirn nicht unterschätzt werden, da mit der Zeit eine wirkliche psychische Abhängigkeit entsteht - nicht vielleicht, nicht irgendwann, sondern definitiv.
Und dennoch wird es immer Menschen geben, die aus Faszination für die Muskeln sich dafür entscheiden, diese Substanzen zu nutzen. Das respektiere ich auch und ich würde lügen, wenn ich behaupten würde, dass mich dieser Sport nicht auch fesselt und fasziniert. Doch meine Gesundheit ist mir persönlich wichtiger, zumal Training, Ernährung und Lebensstil ja dennoch zu meinem Leben gehören können, wenn auch mit weniger “Ergebnissen” und Fortschritt. Doch auch der Prozess und das Lebensgefühl, an sich zu arbeiten und sich stetig verbessern zu wollen, gehören für mich dazu - unabhängig davon, wie sehr sich das im Spiegel zeigt oder auch nicht. Und die außerirdisch anmutenden Körper überlasse ich den Profis, die Experimente jedem, der bereit ist, seine Gesundheit über kurz oder lang zu opfern. Denn das ist es, was Doping im Endeffekt tut, egal, wie vorsichtig man damit ist. Wem das bewusst ist und wer sich dennoch dafür entscheidet, hat natürlich auch meinen Respekt und meine vollste Akzeptanz. Nur den Glauben, das ganze Unterfangen auch “gesundheitsschonend” gestalten zu können, hoffe ich mit diesem Artikel entkräftet zu haben.
