Bodybuilding ist auf professioneller Ebene kein wirklich “gesunder” Sport. Egal ob auf naturaler Ebene oder bei den ungetesteten Verbänden - intensives Training und restriktive Ernährung vor allem in Wettkampfvorbereitungen stellen für den Körper eine große Belastung dar. Wenn dann noch leistungssteigernde Substanzen mit im Spiel sind, können auch bleibende Schäden entstehen, die aber von den meisten Athleten für den Traum des perfekten Körpers in Kauf genommen werden. Längerfristig sind es vor allem erhöhter Blutdruck, ein schlechtes Lipidprofil, aber auch Akne, Haarausfall und andere Symptome, die für Probleme sorgen können. Sie treten schleichend auf und sorgen selten akut für eine bedrohliche Situation. Und auch wenn manche Athleten sicherlich manchmal dennoch etwas naiv am Beginn ihrer Karriere das Motto “Koste es, was es wolle” ausrufen, so sind die meisten doch recht gut aufgeklärt und am Ende des Tages sowieso für ihre eigenen Handlungen selbst verantwortlich.
So tragisch plötzliche Herztode oder andere Vorfälle in der Szene sind, leider gehören sie zum “Berufsrisiko” und aufgrund einer zunehmend besseren Aufklärung kommen sie für die meisten nicht überraschend. Und leider sind sie auch bis zu einem gewissen Grad unvermeidbar, denn egal wie viele Vorsichtsmaßnahmen zur Risikoreduktion eingehalten werden, ein beträchtliches Restrisiko, das in einem Blutbild vielleicht nicht sichtbar wird, bleibt bestehen.
Eine weitere Häufung von Todesfällen in diesem extremen Sport ist jedoch sehr wohl vermeidbar, nämlich jene, die in der Zeit rund um Wettkämpfe auftreten. Die letzte Woche vor einem Wettkampf, auch als “peak week” bezeichnet, beinhaltet oft extreme Protokolle für das bestmögliche Aussehen auf der Bühne. Dabei wird vor allem der Wasserhaushalt des Körpers so gesteuert, dass zur Stunde X so wenig Flüssigkeit wie möglich unter der Haut angesiedelt ist, um den definiertesten Look präsentieren zu können. Verbunden damit ist eine Manipulation des Elektrolythaushaltes, der unter Anstrengung aber auch entgleisen kann und dann für lebensbedrohliche Herzrhythmusstörungen verantwortlich sein kann. Und auch nach dem Wettkampf ist die Gefahr noch nicht gebannt: auch die Art und Weise, wie der Flüssigkeitsbedarf wieder ausgeglichen wird hat einen maßgeblichen Einfluss darauf, wie “gesund” ein Athlet aus einer Wettkampfsaison wieder herauskommt und ob alle seine Organe ohne Schäden davonkommen. Diese akuten Komplikationen können aber mit dem notwendigen Wissen gut behandelt werden und schockierende Bilder von Bodybuildern, die auf der Bühne zusammenbrechen und versterben, wären vermeidbar. Aus diesem Grund möchte ich in diesem Artikel die wichtigsten Komplikationen anführen und auch, was man dagegen tun kann, um im Ernstfall vorbereitet zu sein.
Hyponatriämie
Am einfachsten zu verstehen und zu behandeln, deshalb jedoch nicht minder gefährlich ist eine Hyponatriämie. Dabei sinkt die Konzentration des wichtigsten Elektrolyts des Extrazellulärraums im Blut zu weit ab. Das elektrische Potenzial unserer Nervenzellen, welches auf geladene Teilchen wie eben Natriumionen angewiesen ist, kann so gefährlich gestört werden, denn selbst kleinste Verschiebungen in der Konzentration sorgen dafür, dass Nervenimpulse nicht oder falsch weitergeleitet werden. Die Folge sind Zittern, Krämpfe und auch kognitive Symptome wie Verwirrtheit oder sogar ein Delirium - denn vor allem in unserem Gehirn sitzen viele Nervenzellen, die von dieser Konzentrationsverschiebung am meisten betroffen sind.
Die Ursache für den Abfall von Natrium ist in aller Regel ein (zu) extremes Entwässerungsprotokoll. Unser Körper kann Harn zwar verdünnen, um Natrium im Körper zurückzuhalten, doch auch diese Fähigkeit ist begrenzt. Wenn also, wie in manchen Entwässerungsprotokollen, extreme Mengen an Wasser getrunken werden und dabei nur sehr geringe Mengen Salz (welches Natrium enthält), kann der Körper das Wasser nicht “behalten” und scheidet es sofort wieder aus - inklusive einer gewissen Menge Natrium, die er nicht zurückgewinnen kann. Genau dieser Effekt wird von Bodybuildern ja auch gewünscht, da weniger Natrium im Umkehrschluss auch weniger Wasser über den Muskeln bedeutet. Dies liegt an der wasseranziehenden, osmotischen Wirkung, die im Prinzip jedes geladene Teilchen besitzt, in unserem Körper aber hauptsächlich durch Natrium übernommen wird. Zwischen einem perfekten “Peak” und einer bedrohlichen Dehydratation inklusive Hyponatriämie ist es oft nur ein schmaler Grat und viele Bodybuilder bewegen sich hier auf dünnem Eis.
Aus diesem Grund ist es wichtig, für den Ernstfall vorzusorgen und sowohl Salz, als auch Wasser bereitzustellen. Sobald ein Athlet zu krampfen beginnt oder verwirrt wirkt, sollte eingegriffen werden und zB auch die Lake von Essiggurken, die reichlich Salz enthält, getrunken werden. Auf diese Weise kann der akute Natrium- und Wassermangel ausgeglichen werden und die Symptome sollten schnell abklingen. Trotzdem empfiehlt es sich, nach einer derartigen Situation auch einen Arzt aufzusuchen, um Blut abzunehmen und die Werte auch laborchemisch zu kontrollieren. Natürlich wird sich der “Look” des Athleten in dem Moment stark verändern, indem er wieder Salz und Wasser zuführt. Doch deshalb bei Krämpfen oder Verwirrtheit die Grenzen noch weiter auszuloten, ist gefährlich und kann lebensbedrohlich sein. Deshalb möchte ich an alle Athleten und auch Betreuer appellieren, im Zweifelsfall den “Look” zu opfern, um schlimmeres zu verhindern. Es wird immer einen nächsten Wettkampf geben, doch nur ein gesunder und unversehrter Körper kann diesen erleben.
Hypo- und Hyperkaliämie
Ein weiteres kritisches Elektrolyt ist Kalium. Während viele andere gelöste Stoffe und Ionen zwar längerfristig wichtig sind, so sind es akut jedoch vor allem Dysbalancen bei Natrium, Kalium und Calcium, die akut für Probleme sorgen können. Kalium sticht aus diesen drei noch einmal besonders heraus, da das Mineral ähnlich wie Natrium enorm wichtig für das Membranpotenzial von Nervenzellen ist. An den Referenzbereichen für Natrium und Kalium lässt sich aber bereits gut erkennen, welches Metallion in einem engeren Rahmen gehalten werden muss: während die Konzentration von Natrium um die 125 mmol/l betragen sollte, dabei aber durchaus auch stärker variieren kann (Referenzbereichsbreite von ca. 10 mmol), so ist die Konzentration von Kalium nicht nur viel niedriger, sondern auch in viel engeren Grenzen. Als grober Referenzbereich (variiert zwischen verschiedenen Laboren) kann hier 3,5-5 mmol/l angegeben werden. Eine Auslenkung der Konzentration kann schnell lebensbedrohlich werden, da vor allem das Reizleitungssystem des Herzens stark sensitiv auf Veränderungen in der Kaliumkonzentration reagiert. Aus diesem Grund führen Störungen im Kaliumhaushalt zu sehr gefährlichen Herzrhythmusstörungen, die auch Wiederbelebungsmaßnahmen notwendig machen können. Und selbst wenn solche schnell ergriffen werden, sind sie leider oft nicht von Erfolg gekrönt, da die zugrunde liegende Ursache nicht behoben wird. Wie kommen also Hypo- (zu wenig Kalium) oder Hyperkaliämien (zu viel Kalium) zustande und wie können sie behoben werden?
Eine Hypokaliämie kann einerseits ähnliche Ursachen wie eine Hyponatriämie haben, weil einfach zu stark entwässert wird. Verschärft wird diese Problematik noch durch den Einsatz von Diuretika, also harntreibenden Mitteln, die im Naturalsport zwar ausdrücklich verboten, im “enhanced”-Bereich jedoch sehr gebräuchlich sind. Wird hierbei auf ein nicht kaliumsparendes Diuretikum zurückgegriffen (zB Furosemid und andere Schleifendiuretika, die wegen ihrer starken Wirkung beliebt sind), verliert der Athlet jedoch nicht nur Wasser, sondern auch lebenswichtiges Kalium und kann in eine hypokaliämische Krise rutschen.
Aus diesem Grund werden oft auch kaliumsparende Diuretika verwendet, die andere Angriffspunkte in der Niere haben und deshalb zu weniger Kaliumausscheidung führen. Paradoxerweise ist das jedoch oftmals ebenso ein Problem, nur dass die Kaliumkonzentration hier zu hoch wird, was jedoch ebenso Herzrhythmusstörungen auslöst. Aufgrund des so engen physiologischen Bereichs für Kalium im Blut und der massiven Dehydratation, die von Bodybuildern unmittelbar vor einem Wettkampf angestrebt wird, kann das Elektrolyt demnach in beide Richtungen entgleisen. Den Unterschied zu kennen ist jedoch wichtig, da er sich rein durch Beobachtung von Symptomen nicht festmachen lässt und aber eine andere Therapie erfordert. Das genaue Protokoll des Athleten zu kennen und im Ernstfall auch von Coaches einzufordern ist damit potenziell überlebensnotwendig.
Liegt eine Hypokaliämie vor, ist eine rasche Zufuhr von Kalium notwendig. Dies kann natürlich in Form einer Infusion erfolgen, aber auch eine Banane zu verzehren kann schon hilfreich sein, wenn der Athlet noch bei Bewusstsein und dazu in der Lage ist. Ist hingegen zu viel Kalium im Blut, muss dieses in die Zellen gebracht werden, um den Spiegel im Extrazellulärraum zu senken. Das wird durch das Hormon Insulin bewerkstelligt, welches nach Zuckerkonsum von der Bauchspeicheldrüse ausgeschüttet wird. Wenn ein Athlet also hyperkaliämisch ist, sollte möglichst schnell Zucker konsumiert werden, der kein zusätzliches Kalium liefert - hier ist Traubenzucker demnach eine bessere Wahl als eine Banane.
So oder so können diese unmittelbaren Erstmaßnahmen nur akut Abhilfe schaffen, bis eine ärztliche Versorgung sichergestellt ist. Weil sich Elektrolytentgleisungen in ihrer Symptomatik kaum voneinander unterscheiden, muss immer auch ein bisschen auf Verdacht gehandelt werden, weshalb dieses Wissen so wichtig ist. Unabhängig davon, ob der Athlet sich nach den ergriffenen Maßnahmen besser fühlt oder nicht, sollte er auf jeden Fall in ein Krankenhaus gebracht werden, um die genaue Ursache der Symptome abzuklären und weitere Komplikationen auszuschließen. Außerdem möchte ich noch anmerken, dass der Gebrauch von Diuretika die Gefahr einer Elektrolytentgleisung massiv erhöht und weitaus riskanter ist, als nur auf “natürlichem” Wege zu entwässern. Wer sich also für ein solches Vorgehen entscheidet, sollte sehr vorsichtig sein und auch ständig beobachtet werden, damit im Ernstfall ein Eingreifen noch möglich ist.
Post-Show-Rebound
Wenn der Wettkampftag vorüber ist, scheint die Zeit der größten Vulnerabilität zunächst einmal überstanden. Jedoch ist es auch besonders die Phase nach einer Wettkampfsaison, die bei unzureichender Planung und strategischer Umsetzung “schief” gehen kann und dabei der Gesundheit massiv schaden kann. Nach Wochen und Monaten harter Diät haben viele Wettkampfathleten nämlich mit ihrem Essverhalten zu kämpfen, da auf der einen Seite keine strenge Restriktion mehr notwendig ist, auf der anderen Seite das aber auch nicht bedeutet, dass es gar keinen Grund mehr gibt, dennoch “vernünftig” zu bleiben. Gerade durch den niedrigen Körperfettanteil und die langen Entbehrungen ist das Hungergefühl noch nicht wieder in einem gesunden Bereich und es kann vorkommen, dass sich Athleten wie ein “Fass ohne Boden” fühlen. Nicht selten kommt es in den Tagen und Wochen nach dem letzten Wettkampf zu Eskalationen, bei denen viel mehr Nahrung aufgenommen wird, als “notwendig” wäre. Das liegt einfach daran, dass die Kombination aus der wegfallenden Diät, dem Zugang zu allen Lebensmitteln, der ja lange (wenn auch freiwillig) nicht gegeben war, und dazu noch dem Hunger zusammenspielen. Solche “Zwischenfälle” sind für jeden, der schon einmal eine Wettkampfdiät absolviert hat, wohl sehr gut nachzuvollziehen, doch sie haben leider auch körperliche Auswirkungen.
Dabei geht es weniger um einmalige Ereignisse oder auch nur ein ausgiebiges Abendessen unter Freunden, bei dem auf die Wettkampfsaison zurückgeblickt wird. Ein paar mal etwas über den körperlichen Hunger zu essen ist absolut menschlich und auch überhaupt kein Problem, sondern wahrscheinlich aus mentaler Sicht sogar äußerst wichtig. Doch wenn regelrechte Fressanfälle auftreten und das vielleicht auch mehrmals, dann kann das nicht nur die Psyche, sondern auch den Körper belasten. Immer wieder ist von Bodybuildern zu hören, die binnen kürzester Zeit viele Kilogramm zulegen. Natürlich ist diese Körpermasse nicht durch Körperfett zu erklären, denn auch wenn der Appetit nach einer Wettkampfdiät groß ist, so sind 10kg und mehr binnen einer Woche dennoch mehr als unrealistisch. Es ist vor allem Wasser, das nach den extremen Entwässerungsprotokollen im Körper zurückgehalten wird, da dieser noch immer auf einen Mangel “programmiert” und auch hormonell eingestellt ist. Dabei spielt auch das Hormon Aldosteron eine Rolle, welches dafür sorgt, dass Salz nicht ausgeschieden wird, sondern aus dem Harn zurückgewonnen wird. Wenn man sich vor Augen führt, welche Lebensmittel aber nach einem Wettkampf konsumiert werden - also meistens Restaurant-Essen oder andere hochverarbeitete Lebensmittel mit hohem Salzgehalt - so ist es nicht überraschend, wie viel Wasser und Salz die Waage in die Höhe treiben kann.
Das Gewicht oder auch das Körperfett spielen hier keine Rolle und sind an sich kein Problem - es ist erneut das Volumen an Wasser in Kombination mit den Elektrolyten, was zu Problemen führen kann. Während für eine ausreichende Natriumzufuhr nämlich meist gesorgt ist, so wird Kalium oft nur unzureichend zugeführt, zumindest wenn man die Menge an Wasser bedenkt, die den Körper schwemmt. Das ist ebenso nicht weiter verwunderlich, da Kalium vor allem in Gemüsesorten enthalten ist, die auf dem Speiseplan bei Binges wohl nicht an oberster Stelle stehen. Das Ungleichgewicht aus Volumenüberschuss und relativem Kaliummangel wird auch Verdünnungskaliämie genannt und kann - genau wie eine “normale” Hypokaliämie - Herzrhythmusstörungen auslösen.
Ein noch größeres Problem stellt aber das Volumen an Wasser an sich dar. Wenn 10kg Flüssigkeit und mehr im Körper zurückgehalten werden, steigt nämlich auch das Blutvolumen astronomisch an. Weil unser Gefäßsystem aber nur über eine gewisse Dehnbarkeit verfügt, steigt so auch der Blutdruck in ungeahnte Höhen und das Herz wird dadurch extrem belastet. Durch den so kurzen Zeitraum, in dem dies vonstatten geht, hat der Körper jedoch keine Zeit, sich an diese Belastung zu gewöhnen, was leider fatale Folgen haben kann. Schafft man es irgendwie, den Rebound in Grenzen zu halten, so wird sich auch das Herz schrittweise wieder an mehr Volumenbelastung gewöhnen bzw. wird es gar nie zu einem so großen Blutdruckanstieg kommen, da das Wasser sich auch im Gewebe verteilen oder auch wieder ausgeschieden werden kann. Ist der Körper aber noch auf “Wassersparmodus” programmiert und scheidet kaum Flüssigkeit aus, wird dies durch Ödeme an den Extremitäten und eben einem sehr stark erhöhten Blutdruck sichtbar. Im Extremfall wird das Herz auch so stark überlastet, dass es schließlich zu Herzversagen und einem plötzlichen Herztod kommt. Grundsätzlich ist es normal, nach einem Entwässerungsprotokoll auch schnell wieder ein paar Kilogramm zuzunehmen, vor allem wenn es sich bei dem Athleten um ein Schwergewicht handelt. Dieser Gewichtsanstieg sollte sich jedoch bald verlangsamen und auch nicht mit Ödemen einhergehen. Wenn das doch der Fall ist, was meistens unkontrollierten Binges nach dem Wettkampf geschuldet ist, so läuft man akut Gefahr, Komplikationen zu erleiden. Deshalb ist es wichtig, auch in der Zeit nach dem Wettkampf ein gewisses Maß an Disziplin und Mäßigung beizubehalten oder sich im Ernstfall Hilfe zu holen und nicht aus Scham zurückzuziehen. Es ist absolut menschlich, nach langer Zeit der Entbehrung sich einmal nicht zurückhalten zu können, doch wenn das zu einem extremen Gewichtsanstieg führt, sollte jeder Athlet hellhörig werden und medizinische Unterstützung hinzuziehen.
Fazit
Die langfristigen gesundheitlichen Risiken von (enhanced) Bodybuilding sind hoffentlich jedem und jeder bewusst, der oder die sich dazu entscheidet, leistungssteigernde Substanzen einzunehmen. Konsequenzen dieses Handelns sind vorprogrammiert und es ist nur eine Frage der Zeit, bis sie auch wirklich auftreten, auch wenn die meisten Athleten der Überzeugung sind, selbst niemals davon betroffen zu sein. Solche Folgen sind auch durch umfassende Präventionsmaßnahmen kaum zu vermeiden und auch das beste Blutbild sagt oft leider nur begrenzt etwas darüber aus, wie gesund ein Körper tatsächlich ist bzw. ob schon ein irreversibler Schaden besteht oder nicht.
Die Gefahren, die akut rund um einen Wettkampf autreten können, ausgelöst durch Entwässerungsprotokolle und Manipulationen des Elektrolythaushaltes, sind ebenfalls für die meisten Athleten ein notwendiges Risiko, schließlich dienen sie ja einem Zweck, nämlich dem besten Aussehen auf der Bühne. Komplikationen, die dadurch auftreten können oder auch tragische Todesfälle, wie es sie leider jede Wettkampfsaison wieder zu beklagen gibt, wären jedoch vermeidbar. Zum Einen, indem die Entwässerung konservativer gestaltet und nicht durch Diuretika-Missbrauch noch einmal massiv gefährlicher gemacht wird, zum Anderen durch Wachsamkeit und medizinisches Personal vor Ort, welches im Ernstfall eingreifen kann. Elektrolytentgleisungen sind - wenn man sie einmal identifiziert hat - leicht zu behandeln, vor allem weil es sich bei Wettkampfathleten ja um ansonsten meist gesunde Menschen handelt.
Aber auch die Zeit nach einem Wettkampf ist aus mentaler und körperlicher Sicht nicht zu unterschätzen. Auch wenn die Versuchung groß ist, alles in Reichweite zu verspeisen, nachdem man so lange gehungert hat, ist es aus rein medizinischer Sicht doch sinnvoll, den “Rebound” so gut zu kontrollieren, dass es zu keinen massiven Gewichtssprüngen kommt. Wenn solche dennoch auftreten und zudem noch andere Symptome wie ein massiv erhöhter Blutdruck oder Ödeme auftreten, ist es allerhöchste Zeit, sich in medizinische Beobachtung zu begeben, um akute Komplikationen zu vermeiden. Denn anders als langfristige Schäden an Organen, die der Missbrauch von PEDs leider unweigerlich mit sich bringt, so wären akute Schäden rund um und nach dem Wettkampftag mit etwas mehr Wissen und Aufklärung vermeidbar.
Ich hoffe, dass dieser Artikel etwas mehr zur Athletensicherheit in diesem Kontext beitragen können wird und würde es begrüßen, wenn jede Bodybuilding-Veranstaltung standardmäßig geschultes medizinisches Personal engagieren würde, welches die Show begleitet und bei akuten Komplikationen einschreiten kann. So würden sich vielleicht auch die Nachrichten von kollabierten Athleten und tragischen Todesfällen reduzieren lassen und der Bodybuilding-Sport zumindest etwas sicherer gemacht werden.
